上海专利律师网2013年，我国高铁新增运营里程1107公里，高铁总里程达到了10463公里，跃居世界第一。中国高铁发展所取得的成就离不开专利技术的支撑，作为一个庞大的系统工程，高铁涉及高速列车、通信信号、电力牵引、列车控制、轨道和桥隧施工等诸多领域，笔者将对列车控制领域相关专利技术发展现状进行分析，以期让读者深入了解我国列车控制领域的专利技术发展现状。
国际专利分类表（IPC）是目前通用的专利文献分类和检索工具，它是根据专利申请涉及的技术主题来确定的，也就是说每个分类号涵盖一定的技术主题。对于列车控制领域来说，其在国际专利分类表中对应的分类号为B61L。下述分析中的统计数据都是来自中国专利文献检索系统(CPRS)中收录的数据。
多国开展专利布局
在中国专利文献检索系统中，B61L分类号下共有专利文献3916篇。图1显示了发明专利、实用新型专利和外观设计专利申请量的分布情况。从图1可以看出，该领域中没有外观设计专利申请，专利申请全部是发明专利和实用新型专利，这说明该领域整体技术含量相对较高。
图2显示了主要国家在该领域的专利申请量情况。从图2可以看出，排在前5位的国家分别是中国、美国、德国、日本和法国，并且中国的专利申请量远远高于其他国家，已经掌握先进高铁技术的德国、法国、日本也都有一定数量的专利申请，而加拿大在我国仅有3件专利申请。
由于该领域未有外观设计专利，实用新型专利主要是由我国申请人提交的专利申请，因此，笔者针对发明专利申请做了进一步分析。发明专利申请主要集中在中国、美国、德国、日本、法国、奥地利、意大利、韩国、英国、澳大利亚和加拿大，我们通常所说的高铁技术强国，比如德国、法国、日本以及加拿大等国家都提交了相关的发明专利申请。
发明专利中国占优
为了更加准确地了解各国在该领域的发明专利布局状况，了解相关的最新技术，笔者从失效发明专利、有效发明专利、在审发明专利等几个方面进一步分析了各国的发明专利的法律状态信息，其中，失效发明专利包括视撤、驳回、专利权到期等专利权失效的发明专利申请，这些专利中所公开的技术方案已经进入公有领域，公众和任何企业都可以免费使用。有效发明专利是指专利权处于有效状态的发明专利；在审发明专利是指还处于审查阶段的发明专利，其最终能否获得专利权还不能确定。
在列车控制领域，美国共有116件发明专利，其中，失效的发明专利共有26件，有效发明专利52件，在审专利38件。从图3可以看出，失效的发明专利占整个发明专利申请量的22％，有效发明专利占整个发明专利申请量的33％，在审的发明专利占整个发明专利申请量的45％。
在该领域，德国共有111件发明专利，其中，失效的发明专利共有47件，有效发明专利共有20件（西门子公司有7件），在审的发明专利共有44件。失效的发明专利占整个发明专利申请量的47％，有效发明专利占整个发明专利申请量的18％，在审的发明专利占整个发明专利申请量的40％。
西门子公司占据了整个有效发明专利的65％。众所周知，在研发高铁技术的公司中，西门子公司一直被认为是技术最先进、实力最强的公司之一，因而中国企业需要重点关注其在华的专利布局。此外，需要注意的是，在审的44件专利中，西门子公司占有30件，其提交专利申请的时间主要集中在2010年和2011年。
日本在列车控制领域共有104件发明专利，其中，失效的发明专利共有20件，有效发明专利共有43件（日立株式会社有21件），在审的发明专利共有41件。失效的发明专利占整个发明专利申请量的19％，有效发明专利占整个发明专利申请量的42％，在审的发明专利占整个发明专利申请量的39％。日本的日立、三菱、东芝3家企业占据了整个有效发明专利的绝大部分。此外，在审的41件专利中，提交专利申请的时间主要集中在2009年至2011年之间，专利申请人主要为三菱和日立两家公司。
在列车控制领域，法国共有46件发明专利，其中，失效的发明专利共有13件，有效发明专利共有17件（阿尔斯通运输公司有11件），在审的发明专利共有16件。失效的发明专利占整个发明专利申请量的28％，有效发明专利占整个发明专利申请量的37％，在审的发明专利占整个发明专利申请量的35％。法国的阿尔斯通运输公司占据了整个有效发明专利的65％。众所周知，阿尔斯通运输公司也掌握了较为先进的高铁技术，因此，中国企业应该重点关注其在华的专利布局。
中国在列车控制领域共有1312件发明专利，其中，失效的发明专利共有314件，有效发明专利共有383件，在审的发明专利共有615件。如图4所示，失效的发明专利占整个发明专利申请量的24％，有效发明专利占整个发明专利申请量的29％，而在审的发明专利占整个发明专利申请量的47％。
图5显示了近5年有效专利和在审发明专利的年份分布情况（系列1表示有效，系列2表示在审）。2009年至2010年有效的发明专利数量基本平稳，2011年至2013年逐步下降，这与发明专利的审查周期有关，2009年至2012年在审的发明专利数量逐年递增，2013年在审的发明专利数量有所下降，这可能与该数据库还没有及时更新2013年下半年的专利申请数据有关，从这两条曲线可以看出，2009年至2013年中国在该领域的有效发明专利和在审发明专利之和分别为98件、118件、243件、233件和98件，其中2010年和2011年的在审专利数量增幅较为明显，这表明随着我国高铁技术的发展，中国不断加强高铁的技术创新力度，并提交了大量发明专利申请。
国内企业抢抓机遇
通过分析和比较列车控制领域主要国家在我国的专利布局情况，本文从发明专利的有效量、失效量以及在审量3个方面展现了各国专利法律状态的现状，希望能为我国铁路相关领域的科研机构和企业提供参考，并为我国科研机构和企业有针对性地研究潜在竞争对手提供帮助。随着我国在高速铁路方面加大建设力度和我国高铁技术逐步走向世界，我国对高铁技术的需求将不断加大，希望我国相关科研机构和企业能够抓住机遇，在专利布局以及专利走出去两个方面加快步伐，以专利技术赢得市场。
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