华为公司于2011年12月向深圳市中级人民法院提起对于IDC公司的反垄断诉讼,历时近两年,该案终于落下帷幕。2013年10月28日,广东省高级人民法院对该案做出终审判决,判定美国IDC公司构成垄断,赔偿华为公司2000万元。近几年来,苹果和三星两大智能手机巨头因专利问题几乎打遍世界各地,从2011年开始,仅两年时间,两家公司在全球各地已进行了26起诉讼;微软和摩托罗拉之间就标准必要专利许可使用费纠纷在美国法院打的不可开交;HTC和苹果之间就标准必要专利的使用费达成和解;我国两大通信兄弟华为和中兴就标准必要专利在家门外也掐了起来。从上述案例中,我们其实可以嗅到引发混战的导火索–标准必要专利。
随着技术进步及创新的发展,全球经济一体化程度加深,标准和专利作为技术推广的重要手段,不可避免的结合到了一起,这尤其体现在信息产业和通信产业领域。因此,标准与知识产权在行业发展中的重要性与日俱增;同时随着标准必要专利产生的纠纷逐渐增多,既要尊重和维护标准化下的知识产权,又要解决标准中必要专利在专利运营中的权利平衡、政策规制及司法审裁等方面出现的问题。
“一流的企业做标准”
我们经常会听到“三流的企业做产品、二流的企业做品牌、一流的企业做标准”,其中所谓的标准是指拥有标准必要专利。标准必要专利(standard-essential patent)是指包含在国际标准、国家标准和行业标准中,且在实施标准时必须使用的专利,也就是说当标准化组织在制定某些标准时,部分或全部标准草案由于技术上或者商业上没有其他可替代方案,无可避免要涉及到专利或专利申请。当这样的标准草案成为正式标准后,实施该标准时必然要涉及到其中含有的专利技术。不难看出,标准从某种程度上决定着产业的发展方向乃至话语权,是专利中的战斗机。
标准建立之后所发挥的作用体现在诸多方面:标准在科技创新过程中的技术积累和创新扩散作用,标准在产业升级中的技术支撑作用,标准在完善市场经济制度方面的重要作用以及标准在国际贸易中的重要作用。华为公司知识产权部副部长樊志勇在工信部电子知识产权中心举办的“第二届知识产权与标准发展论坛”中提到,标准为新进者降低了进入行业的门槛和风险,为用户提供了竞争更为充分的采购环境,减少了重复性研发投入,节省了社会资源;对标准必要专利的保护对标准技术的发展有着重要的意义,它能够激励企业投入标准研究,带来数以万计的标准提案和快速发展的技术。范志勇举例说,由于标准的发展,无线通信的带宽速度在近10年提高了100倍,创造了数千亿美元移动互联网市场,改变了人们的生活。
标准必要专利持有实体的动机
持有或致力于持有标准必要专利的实体主要包括个人发明者、大学、致力于创新的企业、下游产品生产商及无处不在的专利蟑螂公司。
Wilson, Sonsini, Goddrich & Rosati律所的高级顾问Stuart Chemtob从分析上述标准必要专利持有实体的动机出发,对由此产生的问题进行了深入分析并提出对策建议。他认为个人发明者通常自身不具有进入下游市场的资源,因此通过寻求其他途径来实现发明的商业化,他们一般为一次性参与者,与将来的标准制定无利害关系;而大学通常资助科研和学术项目,提高研究院和机构的声望,他们对研究人员的发明支付报酬,一般没有兴趣进入下游市场或参与将来的标准制定;致力于创新的企业在某些方面与大学相似,但更关注于商业性,经常致力于开发基于标准的技术,目的是为了收回科研成本,资助未来科研,盈利以弥补研发风险,作为反复参与者,以参与新一代标准制定为目标;下游产品生产商可能开发自己的标准必要专利,同时也可能从其他方收购,他们的动机更为复杂,取决于其内容研发标准必要专利的程度和需要取得其它标准必要专利持有人许可的程度,作为反复参与者,有兴趣确保其技术被未来标准接受,但也并非总是如此;对于专利蟑螂这种以收购专利并以诉讼为手段获得不合理的高额和解费的经营模式,一旦标准必要专利被其收购,则正常的市场秩序会受到威胁。因此,在政策制定或执法时,应当分析不同实体的立场和动机,认识到它们在标准制定过程当中所做的贡献,确保研发投入取得合理回报。这对实际操作都具有重要的指导意义。
标准必要专利的未来
以通讯技术标准和专利的发展来看,我国企业在这10年的发展可以用迅猛来形容。2G时代,我国通信行业处于起步阶段,通信企业研发力量十分薄弱,没有能力参与到当时的两大标准GSM标准和CDMA标准的制定中去,更不可能将自有专利技术纳入到标准中去,当时的中国通信企业几乎没有话语权。3G时代,中国通信企业研发实力有了较大的提高,与国际通信巨头的差距逐步缩小,有部分自主知识产权被纳入到国际标准中去,中国企业在国际标准制定中的被动局面在逐渐扭转。对于即将到来的4G时代,中国移动自主研发的TD-LTE标准成为了全球通行的4G标准之一,可谓在标准专利方面取得了质的飞跃。这标志着中国在全球通讯领域的标准制定中在一定程度上掌握了领导地位,并获得了一些话语权。12月,工信部即将对三大运营商中国移动、中国电信、中国联通同时发放TD-LTE的4G牌照,另一4G标准FDD-LTE的4G牌照将延后发放。
不仅是在通信领域,我国也在其它领域加紧了对标准化的发展。2004年,由科技部牵头,我国成立了一批产业技术创新联盟,联盟的主要任务是组织企业、大学和科研机构等围绕产业技术创新的关键问题,开展技术合作,突破产业发展的核心技术,形成产业技术标准;建立公共技术平台,实现创新资源的有效分工与合理衔接,实行知识产权共享。联盟的建立显示了我国对标准化建设和标准必要专利的重视程度,在国家政策引导下,企业通过自身努力,相信未来将有更多的中国企业参与到国际标准化的制定当中去。
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